Работа Викентия Вересаева «Пушкин в жизни» открыла в свое время жанр хроники характеристик и мнений. Писатель составил «Систематический свод подлинных свидетельств современников» — то есть собрал выдержки из дневников и писем людей, лично знакомых с Пушкиным. В настоящий сборник добавлены документы, найденные уже после того, как Вересаев завершил свое исследование, в частности, выдержки из дневников Д.Ф. Фикельмон, А.А. Олениной, из переписки Карамзиных, Гончаровых и других.
