James Herlihy

El mundo estaba allí abajo, y él aquí arriba, en lo más alto, y el espacio existente entre él y el mundo lo gobernaba un animal hermoso y extraño, él mismo, Joe Buck. Era un tipo fuerte. Estaba excitado. Estaba dispuesto.

El negro era tan negro y el blanco tan blanco, y todo el conjunto resultaba tan suave y vivido, que era como poseer un milagro. Se examinó las manos por si las tenía sucias, y luego las pasó por encima de la maleta como si estuviera manchada. Pero, claro está, no lo estaba; únicamente barría las posibilidades de una futura suciedad.

En el día de su viaje, a Joe le gustó especialmente lo que vio, le gustó aquel diablo suave, oscuro y peligroso que sorprendió en el espejo sucio de la habitación del «H tel».

Y, más que nada, sintió la posesión de sí mismo, dentro de su piel, sobre sus botas, motivador de sus músculos y facultades, poseedor de toda aquella belleza, dureza, jugosidad y juventud, dueño del billete que iba a comprarle su brillante futuro, y todo esto estuvo a punto de abrumarle. Antes, y no tan antes, siempre se había enfrentado ante los espejos con una persona triste, asustada y solitaria, que no estaba contenta de sí misma, pero ahora este individuo había desaparecido, esfumándose por completo, siendo reemplazado por el nuevo Joe.

y Joe empezó a suspirar por aquel que podía haber sido su padre. Pero con toda seguridad fue en la época de Woodsy Niles, que Joe empezó a considerarse como una especie de vaquero.

Un día, en que el sol veraniego vino, se marchó y volvió a venir, Joe estaba nadando en el río, y llegó un momento en que descubrió que vivía dentro del cuerpo de un hombre. Salió del agua, se contempló y vio a aquel tembloroso hombre nuevo pasando sobre el fango, sobre unas fuertes piernas masculinas. Sus brazos y su pecho habían desarrollado toda la estructura muscular, y en su pecho y extremidades abundaba ya el vello varonil. Se excitó tremendamente ante esos repentinos descubrimientos y corrió hacia su casa montado en la bicicleta para estudiar la situación en el espejo del dormitorio de Sally. Vio que su cara también había cambiado. Tenía las líneas más definidas, y su boca había crecido pudiendo alojar sus protuberantes dientes, de forma que éstos parecían ya un surtido perfecto.