Las 48 leyes del poder

Si en algún momento usted tiene que tratar con una persona a la que percibe como exageradamente orgullosa, huya. Sea lo que fuere lo que usted espera de ella… no vale la pena.

Y, al final, ambos hombres accedieron a los deseos de Cleopatra, de gobernar Egipto no como una colonia romana sino como un reino aliado e independiente. Hicieron todo eso por ella sin darse cuenta de que los había manipulado hábilmente: la persuasión en su expresión más poderosa y sutil.

El príncipe de Nicolás Maquiavelo y ha sido comparado con el clásico de Sun Tzu, El arte de la guerra.

Nunca crea que su habilidad y su talento son lo único que importa. En la corte, la habilidad de un cortesano es más importante que su talento, nunca invierta tanto tiempo en sus trabajos como para dejar de lado sus habilidades sociales. Y la más grande de todas ellas es hacer que su amo parezca más talentoso que todos los que lo rodean.

Hemos visto que puede ser mejor rendirse que luchar, cuando nos vemos frente a un adversario poderoso y una derrota segura, suele convenir rendirse, y no huir. La huida lo podrá salvar momentáneamente, pero a la larga su agresor le dará alcance. En cambio, si usted se rinde tiene la oportunidad de envolver a su enemigo y atacarlo de cerca.

Cuando pasa el gran señor, el sabio campesino se inclina profundamente ante él, y en silencio se tira un pedo.

Los atenienses fueron uno de los pueblos más eminentemente prácticos de la historia y los argumentos presentados a los habitantes de Melos eran claros exponentes de su pragmatismo: Si usted es el más débil, no gana nada con pelear en vano. Nadie acude en ayuda del más débil, pues al hacerlo se pone en peligro. El débil se encuentra solo y tiene que rendirse. Si ofrece resistencia, lo único que puede ganar es el título de mártir, y entre tanto morirá mucha gente que ni siquiera cree en la noble causa.

«Usted debería saber que los tontos son cien veces más reacios a juntarse con los sabios, que los sabios a aceptar la compañía de los tontos».

Recuerde: usted solo dispone de una cantidad limitada de energía y tiempo. Cada momento desperdiciado en los asuntos de los demás le quita tiempo y energía propios.

Tal vez tema que la gente lo condene por indiferente y desalmado, pero a la larga el mantener la independencia y la confianza le permitirá ganar mayor respeto y situarse en una posición de poder, a partir de la cual podrá elegir ayudar a quienes quiera, por propia iniciativa.

La mayoría de la gente se maneja en un torbellino de emociones, reaccionando constantemente y procurando allanar disputas y conflictos. Su autocontrol y su autonomía no harán sino enfurecer a los demás. Tratarán de arrastrarlo al torbellino, y le rogarán que tome partido en interminables batallas o que haga de pacificador. Si usted sucumbe a estos emotivos ruegos, poco a poco verá que su mente y su tiempo terminan absorbidos por los problemas de los demás. No permita que la compasión por los otros lo lleve a involucrarse. Es un juego que nunca podrá ganar, pues los conflictos no harán sino multiplicarse.