Elogio de las virtudes minúsculas

Si creemos a Leibniz, cada alma es una mónada, cerrada en sí misma, sin puertas ni ventanas. Pero la esperanza consiste en que en cualquier momento una de esas almas se revele milagrosamente, y los demás no solo la puedan ver sino que también sean iluminados por ella. Una vez que penetramos en la interioridad de estos personajes, la clase ya no pudo tachar sus casos como vidas insuficientes.

Lo cierto es que no me inquieta lo más mínimo aceptar que mi identidad tiene rincones que me son desconocidos, y el hecho de que tal cosa me sorprenda no significa que le vaya a dar la espalda.

Cuando Alexis de Tocqueville acuñó la expresión «revolución de las expectativas crecientes», se estaba refiriendo al hecho de que un aumento de los ingresos o de las libertades contribuye muy poco a estabilizarnos o satisfacernos, pero, paradójicamente, hace que aumenten nuestras demandas.

¿Podría llegar a concebir una interacción social sin pensar involuntariamente quién está arriba y quién abajo, a quién le va mejor o peor que a mí?18

Las personalidades que describe han descubierto que si «alguna diferencia hay entre lo grande y lo pequeño, lo extraordinario y lo ordinario […], no es, desde luego, una diferencia esencial», sino más bien «una cuestión de grado y no de especie».

Mis acciones no tienen lugar en el vacío; se sustentan en lo que percibo que es la energía o la apatía de los otros. Mi mayor fuente de insatisfacción procede de comparar mis capacidades y limitaciones personales con la apreciación general de lo que constituye el éxito.

De muy diversas maneras, aun cuando no tengamos la menor intención de ser los líderes de la manada, nos inquieta la posibilidad de vernos eclipsados.

¿Acaso no puede haber más de una manera de surcar las aguas que separan una vida inútil de otra agasajada por los más generosos aplausos?

Qué duda cabe de que uno de los mayores privilegios no reconocidos entre los hombres blancos es el derecho que tal condición les concede para fracasar sin miedo [

la «madre suficiente» de Donald Winnicott, esa noción concebida por el pediatra de que si un progenitor perfecto es peligroso, también lo es la idea de la conducta impecable. Winnicott rogaba a sus pacientes que se olvidasen de esa musa maternal sin tacha que dominaba su imaginación y aceptasen que una madre suficientemente buena era mejor que su intachable contrapartida.1