Володар Туману

— Це дивно, але вві сні він був якимось іншим, — проказала Алісія.

— Іншим? — перепитав Макс. — Тобто як це?

— Пообіцяй, що нікому не розповіси того, що я зараз тобі скажу.

Макс згодився.

— Обіцяю. А про що йдеться?

— Про блазня. Того, що на плівці, — мовила Алісія. — Я його вже бачила. Вві сні.

— Коли? — запитав Макс, відчуваючи, як закалатало в нього серце.

— Вночі напередодні нашого приїзду сюди, — відповіла сестра.

Він не був блазнем. Не знаю, — сестра стенула плечима, мовби не хотіла надавати цьому великої ваги, але тремтячий голос виказував протилежне. — Гадаєш, це щось значить?

— Ні, — збрехав Макс, — мабуть, ні.

Це дивно, але вві сні він був якимось іншим, — проказала Алісія.

— Іншим? — перепитав Макс. — Тобто як це?

Пообіцяй, що нікому не розповіси того, що я зараз тобі скажу.

Макс згодився.

— Обіцяю. А про що йдеться?

— Про блазня. Того, що на плівці, — мовила Алісія. — Я його вже бачила. Вві сні.

— Коли? — запитав Макс, відчуваючи, як закалатало в нього серце.

— Вночі напередодні нашого приїзду сюди, — відповіла сестра.

Опустившись навколішки, хлопець відсунув бур’ян, що затуляв холодну поверхню брили, і виявив на ній обведену колом велику шестикутну зірку. Макс упізнав символ: такий самий, як на ґратчастій брамці.

Роздивляючись зірку, Макс збагнув: те, що попервах здалося йому концентричними колами, в які були вписані статуї, насправді також шестикутна зірка. Кожна фігура в саду була розташована на перетині ліній, які складали зірку.

У центрі саду статуй на п’єдесталі височіла велетенська фігура усміхненого блазня з настовбурченим волоссям. Одна його рука була витягнута вперед і стиснута в схований під гігантською рукавичкою кулак: здавалося, він завдає удару якомусь невидимому предмету в повітрі.

Розваги — як опій: вони підносять нас над бідністю та болем, щоправда, тільки на якусь мить.

Поки всі спали, він чекав фатального світанку, що мав означати остаточне прощання з маленьким світом, який Макс вибудовував упродовж років.

— Більш-менш. А ти знаєш, що це означало?

— Проблеми, — заявив Макс.