Brat kaže da smo mi u pravu“, mišljaše on, „jeste, odbacujući u stranu svako častoljublje, i meni se čini da su oni dalje od istine nego mi; a u isto vreme osećam da u njima ima nečega što mi nemamo, nekakvu nadmoćnost nad nama… Mladost? Ne, nije to samo mladost. Da nije ta njihova nadmoćnost u tome što na sebi imaju manje tragova gospodstva nego mi?“
Nikolaj Petrovič obori glavu, pa pređe rukom preko lica.
„Ali ne priznavati poeziju…“, pomisli on opet, „ne voleti umetnost, prirodu…“