Александр Храмов

одной стороны, термиты — это вечные дети, но с другой — детства у них нет вовсе, если под детством понимать блаженный период ничегонеделания, когда тебя обслуживают другие.

авозники, как и обычные жуки-сапрофаги, извлекают белки и прочие питательные вещества не из самой мертвой органики, а из грибов и бактерий, которые ее разлагают. В пережеванной кашице, прошедшей сквозь забитый микрофлорой кишечник животного, бактерий особенно много.

Навоз у этих животных содержит больше жидкости и имеет иную консистенцию, чем у австралийских сумчатых, поэтому тамошние жуки-навозники оказались не готовы к его утилизации. Австралийские пастбища стали покрываться сухой коркой непереработанных экскрементов, из-за которых плохо растет трава и в огромных количествах разводятся мухи. Полчища этих назойливых насекомых сделались визитной карточкой Австралии, так что характерное помахивание руками перед лицом, призванное отогнать мух, в шутку стали называть австралийским приветствием (Aussie salute). Мухам было чем поживиться: из-за интенсивного скотоводства на австралийские поля в послевоенные десятилетия ежегодно попадает более 40 млн тонн навоза (в сухом выражении) [5], что, например, эквивалентно массе всего каменного угля, добытого на Украине в 2016 г.
Ситуацию смог переломить Дьёрдь Борнемисса — венгерский энтомолог, бежавший в 1950 г. от коммунистов в Австралию. Он предложил импортировать сюда навозников, поедающих экскременты крупных травоядных животных на других континентах.