Barry M. Katz

palabras del director de Google [x], “el diseño desbloquea muchas situaciones y plantea nuevas preguntas”.

se reconoce al diseño una importancia similar a la de un plan de negocios para la supervivencia de una

videojuegos, los ordenadores personales, los sistemas interactivos y otros productos híbridos, ya sean portátiles o instalables, deben mucho a la presencia de los diseñadores. Hacer que funcionen ha sido la tarea de siempre de la ingeniería, hacerlos útiles es el trabajo del diseño.

cada nueva sacudida tecnológica se hacía evidente la necesidad de habilidades profesionales más especializadas, pero también, paradójicamente, era obligada una visión más amplia de la innovación en su conjunto. “

aún hoy se tiene una idea equivocada en términos tecnológicos de la aportación de Engelbart. Él insistió siempre en que su oN-Line System (NLS) no era una máquina sino un programa para “mejorar, complementar o ampliar” la capacidad de la mente humana. Aquella iniciativa debía facilitar en tiempo real el intercambio de conocimientos entre “trabajadores intelectuales” geográficamente dispersos. La primera encarnación del concepto del NLS, sin embargo, era sin duda física: se trataba de una estación de trabajo por unos 100 000 dólares, denominada CDC 160 A, del tamaño de una mesa, equipada con una pantalla de tubo de rayos catódicos, un teclado salido de un IBM

Selectric y una variedad de dispositivos señaladores experimentales (montados en la cabeza, en la rodilla y en la mano) que permitían seleccionar y manipular “objetos” en la pantalla. Engelbart esperaba que a medida que se introdujeran nuevas herramientas, “se produciría una evolución conjunta entre los instrumentos y las personas que los usaran”. A esta hipótesis iba unida la idea de que las herramientas de hardware y software debían exigir mayores niveles de implicación cognitiva por parte del operador; nuestra noción actual de “facilidad de uso” (si hubiera existido entonces) habría sido para él un anatema, pero no lo era el ambiente relajado y ergonómico en que trabajaban. (79)

PARC fue dar con una tecnología que pudiera demostrar su viabilidad técnica: en respuesta a una solicitud de Xerox para analizar su editor de texto con interfaz gráfica

Cuando en 1976 David Liddle asumió el cargo de director, esta unidad comenzó a dedicarse seriamente al desarrollo de productos comerciales basados en la tecnología Xerox: impresoras láser, copiadoras electrónicas, y el famoso Sistema de información Xerox 8010, conocido como Star. (100)
El ordenador Star incorporó todas las innovaciones esenciales que ya presentaba el Alto: en cuanto a la interfaz, contaba con pantalla de mapa de bits, interfaz gráfica de usuario basada en iconos, escritorio y menús; además, proporcionaba documentos con texto formateado, tablas, fórmulas, imágenes, cuadros y gráficos en “ventanas” superpuestas; correo electrónico e impresión. Todo esto se incluía en la categoría de lo que se llamaba “interfaz de usuario” o “diseño de diálogo”, conceptos que en aquel momento apenas se entendían y que desde luego no formaban parte de la formación de ningún diseñador. De hecho, la adopción universal de tales términos puede ocultar lo

8010 estableció una relación diferente entre hardware y software, un fenómeno que se aceleraría en las siguientes décadas. Se mejoró la carcasa externa para dotar al dispositivo de líneas claras y darle una apariencia consistente, pero nunca hubo duda de que la interfaz era lo esencial del sistema: “no me limité a entrevistar a diseñadores con zapatos rojos”, recordaba Liddle. “Queríamos una carcasa simple, un teclado que no tuviera un millón de teclas innecesarias, y un rató

La idea de un ordenador “personal” accesible al gran público tenía su origen en el Dynabook de Alan Kay,