Paola Angeli Bernardini

Los usos y costumbres, las reglas sociales y los prejuicios influyen en el comportamiento del ser humano, contribuyendo a crear y reforzar divisiones y abismos. Así, cuando un pensamiento arraiga en el trascurso de los siglos y se impone una teoría, tal vez por comodidad, que opera a partir de adeptos en su mayoría masculinos, no resulta nada fácil desterrar las convicciones aceptadas y heredadas.

Según la versión más fiable, Europa es hija de Fénix,2 y según otra versión más discutible, es hija de Agénor, rey de Tiro, y Telefasa, y hermana de Cadmo, Fénix y Cílix.3 Su nombre está atestiguado en las diversas variantes dialectales griegas (Europe, Europa, Europeia, Europia), ya como denominación de la heroína, ya como corónimo. La etimología del término es incierta. En la primera parte, es innegable la influencia de eurys, que significa «amplio» o «vasto». En la segunda, es más dudosa la presencia de opsis, que significa «rostro» o «vista». Así, el nombre podría interpretarse como eureia opsis, «cara larga», es decir, «luna llena» o, más probablemente, «de los grandes ojos».4 Mientras la joven jugaba con unas compañeras en un prado lleno de flores cercano a la playa de Sidón (Fenicia), Zeus la avistó y estuvo admirándola hasta transformarse en un bellísimo toro blanco que emanaba un per

fume de azafrán o de rosas. El toro se echó ante la muchacha, inconsciente e intrigada, a punto de ser atrapada en la pasión amorosa del animal. Lo acarició, le puso una corona de flores entre los cuernos en forma de cuarto de luna, y saltó sobre la grupa. El toro se hundió de repente para lanzarse a atravesar el mar con la muchacha montada en él hasta la isla de Creta, junto a un cortejo de tritones, nereidas, delfines y amorcillos danzantes. Era casi un séquito nupcial, tal y como lo describe Luciano en el diálogo «Céfiro y Noto», el último de los Diálogos marinos: