Элизабет Колберт

Века проходят за веками, но лишь в настоящем что-то действительно совершается.

До своего недавнего исчезновения было даже два вида так называемых реобатрахусов, или заботливых лягушек, которые вынашивали икру в желудках и рожали лягушат через рот.

о аналогии с тем, как инженеры-акустики говорят о “фоновом шуме”, биологи говорят о “фоновом вымирании”. В обычные времена – под временами здесь подразумеваются целые геологические эпохи – вымирания случаются крайне редко, даже реже, чем видообразование; их скорость определяется так называемой фоновой скоростью вымирания.

Еще один эксперт, Дэвид Яблонски, характеризует массовые вымирания как “существенную утрату биоразнообразия”, происходящую быстро и “глобальную по масштабу” 5 . Майкл Бентон, палеонтолог, изучающий вымирание конца пермского периода, использует метафору древа жизни 6 : “Во время массового вымирания обрубаются огромные ветви дерева, будто атакованные безумцем с топором”.