Шеклтон, который в экспедиции Скотта успел убедиться в разрушительности напряженных отношений в команде, искал добровольцев, обладающих, по его мнению, неотъемлемыми для полярного исследователя качествами: «во-первых, оптимизм; во-вторых, терпение; в-третьих, физическая выносливость; в-четвертых, идеализм; и, наконец, в-пятых, смелость».