Юрий Иванович Селезнев — видный ученый, критик, публицист. Исследователь творчества и биограф Достоевского. В детстве Юрий пережил немецкую оккупацию. Любовь к русской поэзии, литературе, истории с детства привила ему мать. В 1966 закончил историко-филологический факультет Краснодарского педагогического института. Преподавал русский язык иностранным студентам в Кубанском сельхозинституте. В 1970 году познакомился с Вадимом Валериановичем Кожиновым. В 1973-75 годах аспирант Литературного института. Под руководством С. И. Машинского защитил кандидатскую диссертацию «Поэтика пространства и времени романов Ф. М. Достоевского» в Институте мировой литературы АН СССР. Его литературным дебютом публикация в 1975 году в журнале «Молодая гвардия» статьи о школьных букварях и книгах «Родная речь» – «Словом всё делается». После кратковременной работы в отделе критики журнала «Знамя» и в отделе прозы журнала «Молодая гвардия» в 1976 пришёл на работу в серию «Жизнь замечательных людей». С 1981 свою научную и публицистическую деятельность совмещал с работой в журнале «Наш современник». Вместе с С. В. Викуловым Селезнев объединил вокруг журнала лучших отечественных критиков и публицистов. Был уволен после публикаций А. Г. Кузьмина и В. Н. Крупина, раскритикованных за русский национализм. Юрий Селезнев стал одним из глубоких знатоков «русского Возрождения» ХIХ в. и всесторонним литературоведом. Его истинное призвание таилось в критике, он был прирожденным полемистом, тонким аналитиком, прекрасным стилистом. В последние годы жизни каждая его публикация поражала новизной мысли, выпуклостью образа, ясностью идеи. В них чувствовались неустанная работа ума, души, интуиции. В последние годы жизни Селезнев работал над книгами «Глазами народа» и «Василий Белов». Летом 1984 года он отправился в Германию к немецкому слависту Эберхарду Дикману в Берлин, где у него в доме случился инфаркт. Похоронен на Кунцевском кладбище.
