Antonio Lozano

Una amiga me contó que siempre sabía que la depresión iba a la baja cuando notaba cómo se expandía su percepción del tiempo; de golpe se veía capaz de pensar dónde estaría a un mes o un año vista.

Tu cerebro cambia a medida que caes en la depresión y la ansiedad, y vuelve a hacerlo cuando sales de ellas. No deja de cambiar en respuesta a las señales que recibe del mundo exterior.

Marc me contó que si miras un escáner cerebral de una persona con depresión o que padece ansiedad aguda, te das cuenta de que es diferente al de una persona sin estos problemas.

La depresión y la ansiedad «no son como un tumor, donde algo crece en tu cerebro porque hay algo muy jodido en su tejido, lo cual precede a los problemas psicológicos —comenta Marc—. Las cosas no son así. [La aflicción causada por el mundo exterior y los cambios en el interior del cerebro] Vienen de la mano».

Dado que sientes un dolor intenso durante un periodo prolongado, tu cerebro puede asumir que se trata del estado en el que deberás sobrevivir de ahora en adelante, por lo cual quizá se quite de encima las sinapsis vinculadas a aquello que te procura alegría y placer, reforzando las sinapsis vinculadas al miedo y la desesperación. Este es uno de los motivos que explican que con frecuencia uno se sienta atascado en un estado de depresión o ansiedad, aunque se dijera que las causas que originaron el dolor ya han desaparecido.

El dolor causado por malas experiencias en la vida puede desencadenar una respuesta que sea «tan intensa que [el cerebro] tienda a permanecer ahí [en una respuesta dolorosa] durante una temporada, hasta que algo lo aparte de ese rincón y lo desplace a un lugar más flexible».

Antes y después de mi nacimiento, mi madre atravesó periodos en los que se sentía profundamente deprimida. Mis dos abuelas también pasaron fases depresivas, aunque por entonces no se las llamaba así.

Personas con fiebre glandular o una tiroides hipoactiva ven multiplicadas sus probabilidades de caer en una depresión.

«La neuroplasticidad es la tendencia del cerebro a seguir reestructurándose a sí mismo en base a la experiencia», me dijo.

Esta neuroplasticidad te acompaña toda la vida y el cerebro «cambia constantemente», me contó Marc.