Für den elfjährigen Colin und seine Freunde Leo, Mia und Sam ist das „Brachland“ am Rande der Siedlung der beste Abenteuerspielplatz der Welt. Zwischen hohen Gräsern zum Verstecken und altem Gerümpel, das sie als Baumaterial für ihr Hauptquartier nutzen, fühlen sie sich frei und unbeobachtet. Doch die Idylle zerbricht, als sie auf eine Reihe unheimlicher Spuren stoßen: riesige, dreizehige Abdrücke, die tief im Boden stecken und zu keinem bekannten Tier passen. Kurz darauf findet Colin direkt daneben ein seltsames, blauschwarz schimmerndes Metallteil, das aussieht wie ein feines, perfekt gearbeitetes Zahnrad.

Aus dem anfänglichen Spiel wird schnell tödlicher Ernst. Die neu gegründeten „Brachland-Detektive“ finden weitere rätselhafte Spuren, darunter eine riesige, ebenfalls metallisch schimmernde Feder, und müssen bald feststellen, dass sie nicht allein sind. Ein unheimlicher Fremder in dunkler Kleidung scheint ihre Schritte zu verfolgen , und die Gefahr verlässt die Grenzen des Brachlands, als eines der geheimnisvollen Fundstücke direkt vor Colins Haustür auftaucht.

Ihre Ermittlungen führen die vier Freunde tief in die vergessene Geschichte ihres Ortes, zu einem Geheimnis, das direkt unter ihren Füßen schlummert: ein ehemaliger Lagerplatz aus Kriegszeiten mit verborgenen unterirdischen Gängen. Als sie schließlich einen Zugang zur Tiefe finden, konfrontiert sie ein mechanisches Rumpeln und ein pulsierendes blaues Licht mit einer Wahrheit, die viel größer und gefährlicher ist, als sie es sich je hätten vorstellen können.

Eine spannende Detektivgeschichte über den schmalen Grat zwischen kindlichem Abenteuer und echter Gefahr, über Freundschaft, Mut und ein Geheimnis, das vielleicht besser unentdeckt geblieben wäre.

Kristopher Kurt Kiene