Колин Джонс

Вывоз художественных ценностей начался не с Наполеона, однако он преуспел в этом как никто другой, с упоением грабя везде, куда бы ни заводили военные походы – по всей Европе и в Египте.

До XIX в. историю страны начинали с 496 г. н. э. – с крещения Хлодвига, франкского правителя, которого считают первым королем Франции. Однако подобная традиция вызывала недовольство республиканских и настроенных против монархии историков. К тому же в период подъема французского национализма сюжет о Хлодвиге казался чересчур германским. Вместо этого школьникам по всей франкоязычной империи представляли Верцингеторига как первого патриота и борца сопротивления.

Франция вошла в историю в кильватере Рима. «Галлия» и «галлы» – изобретение Юлия Цезаря: воины, разбитые им при Алезии, были кельтами.

Войны, завершившиеся при Алезии, были беспощадны: побежденных истребляли целыми поселениями или обращали в рабство. Из 6–8 миллионов галлов, населявших эти земли до завоевания, около миллиона погибли и еще миллион попали в рабство.

Хорошие дороги служили общему благу. Главной целью римской дорожной сети была быстрая переброска войск в любую горячую точку Галлии и других частей империи, но она же оживила экономику, дополнив морскую торговлю на дальние расстояния.

Лимес всегда был скорее решетом, чем щитом: через границу шла бойкая торговля – римляне предлагали «варварам» (так на латыни называли чужеземцев) оружие, драгоценные металлы, предметы роскоши и вино в обмен на рабов, скот и лесные товары. С конца II в. этот мирный обмен сменился насилием и хаосом.

Несмотря на то что поначалу режим всячески подчеркивал свою «римскость» (Romanitas), со временем он приобретал все более германский характер.

Меровинги, которых позже из-за причесок прозвали «длинноволосыми королями», повели недавно покоренные земли по новому политическому пути, переориентировав их от Средиземноморья и юга в сторону востока. Однако масштаб и характер этих перемен проявились не сразу: Меровинги продолжали всячески подчеркивать свою связь с римским наследием.

С начала VII в. реальная власть стала переходить к управляющим королевскими поместьями – майордомам. Последние фактически превратились в наместников, взяв на себя административные и военные функции, тогда как короли довольствовались церемониальной ролью. В начале VIII в. появилась череда так называемых rois fainéants, «ленивых королей», хронически неспособных проводить свою политическую волю.

Папская поддержка Каролингов достигла апогея в ярком coup de théâtre: в Рождество 800 г. в Риме папа Лев III короновал сына и наследника Пипина – Карла Великого – как императора Римской империи. Карл Великий всю жизнь будет подчеркивать преемственность с последним, христианским периодом Римской империи.