Екатерина Варкан

Чаще картинки вырезывают на мягких камнях – ониксе, сердолике, коралле; также на полудрагоценных, например агате, и на драгоценных – аметисте, топазе, благородном опале, известны даже резные изумруды.

Порой рисунки режутся на слоистых камнях, тогда получается, что фон у картинки одного цвета, а сама она другого. Особо редкими и ценными считаются трехцветные камеи. Кстати, одна из самых удивительных коллекций гемм собрана российскими императорами и хранится в Эрмитаже.

Такие геммы пользовались особым спросом, и за них платили золотом по весу камня, на котором размещена была картинка. Впрочем, камеи и инталии всегда были очень дороги.

Мода на резные камни в России появилась во времена Елизаветы Петровны. Екатерина II сама увлекалась геммами и собрала неплохую коллекцию. «Камейной болезнью» называла она охватившую ее страсть.