Выпускник Московского Университета Алексей Рытин получает от Общества Древностей предложение отправиться в Святую Землю. В пути его настигает предписание проследовать в имение князя Прозоровского, где при осушении болот обнаружены гигантские кости. Вопреки голосу разума, он оказывается втянутым в расследование преступления длиною в века — историю, перепутавшую древний миф, научную конкуренцию, тайное общество и сердечную страсть. Сюжет развивается на фоне «восточного вопроса» 1830 — 1835 гг.