Cinder

—Me cuesta más mirarte a ti que a ella

En ese momento, el príncipe tendió la mano hacia la suya, hacia la mano mecánica.

Cinder se puso tensa, aterrorizada ante la posibilidad de que notara el duro metal a través del guante, aunque mucho más aterrada de retirarla y de que el gesto le resultara sospechoso. Mentalmente ordenó a su extremidad robótica que fuera delicada, que fuera flexible, que fuera humana, mientras veía a Kai llevársela a los labios y depositar un beso en el dorso. Cinder contuvo la respiración, abrumada y muerta de vergüenza.

El príncipe le soltó la mano, hizo una breve inclinación de cabeza —el pelo volvió a caerle sobre los ojos— y abandonó la habitación.

Cinder estaba clavada al suelo, sintiendo el zumbido de los cables conectados a los nervios.

Oyó el gruñido lleno de curiosidad del doctor Erland, pero la puerta volvió a abrirse tan pronto como se hubo cerrado.

—Santo cielo —musitó el doctor Erland al ver entrar a Kai de nuevo.

—Discúlpeme, pero ¿le importaría que le preguntara una última cosa a Linh-mèi?

El doctor Erland giró la muñeca en dirección a la joven.

—En absoluto, adelante.

Kai se dirigió a ella, con medio cuerpo fuera de la habitación.

—Ya sé que tal vez no sea el mejor momento, pero créeme cuando digo que mis motivos responden a la pura supervivencia. —Hizo una rápida inspiración—. ¿Querrías ser mi invitada personal al baile?

—Me he encontrado con su guapa mecánica en el vestíbulo y me ha dicho que ha venido a revisar los med-droides. Ya sabe que si lo necesita puedo conseguirle más fondos para comprar modelos actualizados.

Era incapaz de asimilar todo lo que acababa de perder en apenas un instante. No solo a su padre. No solo al emperador.

Su juventud. Su libertad

—¿La operación de implantes biónicos?

—No, de cambio de sexo.

La sonrisa del doctor titubeó en sus labios.

—Es broma.