La guardia del rey

Kevin empezó a hablar y Neil supo que iba a decir algo negativo y desmoralizador, así que pasó una mano por detrás de Andrew y le dio una colleja en la nuca para que se callara. Matt se atragantó con una carcajada e intentó fingir un ataque de tos. Kevin se quedó congelado un instante antes de fulminar a Neil con la mirada.

—Nadie quiere escuchar lo que tienes que decir ahora mismo —dijo Neil.

—Si vuelves a pegarme… —empezó Kevin.

Andrew lo interrumpió con tono casual.

—¿Qué harás?

Kevin cerró el pico, pero no de buena gana.

Puedo andar —dijo Neil.

—Y yo que me alegro —dijo Wymack⁠—. Nadie te ha preguntado.

Apostar sobre el trauma psicológico de alguien no era algo nuevo ni inesperado

No sobreviviría lo suficiente como para llegar a olvidar su voz. Era un alivio y algo deprimente al mismo tiempo y una ola repentina de dolor amenazó con tragárselo entero.

Andrew lo observaba, aún asomado al borde de la azotea como si no le tuviera miedo a la muerte. No supo por qué lo hizo, pero Neil tomó el cigarrillo de la acera y se lo colocó en los labios. Echó la cabeza hacia atrás para cruzar la mirada con los ojos férreos de Andrew y se llevó dos dedos a la sien imitando su saludo burlón. Andrew se dio la vuelta y desapareció.

—Te odio —dijo Andrew de manera casual. Dio una larga calada a su cigarrillo y lo tiró al vacío⁠—. Se suponía que eras un efecto secundario de las drogas.

—No soy una alucinación —dijo Neil, perplejo.

La próxima vez que alguien venga a por ti, hazte a un lado y deja que me ocupe de ello. ¿Entendido?

—Si eso implica perderte, entonces no —⁠dijo Neil.

Si aquella era la única manera de mantener a sus compañeros a salvo de la crueldad de Riko, era un precio fácil de pagar.

Recordaba aquella presencia implacable e incondicional que era capaz de aguantar su peso y el de todos sus problemas sin derramar ni una gota de sudor.

Ah, ser joven y asquerosamente rica —⁠dijo Nicky⁠—. Menudo sufrimiento.