Nunca en la historia literaria se ha rendido un informe tan cabal, minucioso y penetrante de la personalidad de un poeta como el que nos ha sido legado en estas Conversaciones con Goethe, fruto de la amistad entre dos almas. Eckerman suministra constancias sobre el aspecto físico de Goethe, su salud, su humor, sus costumbres; nos hace conocer sus reacciones emocionales y estéticas ante la naturaleza y las obras de arte; nos da noticia del juicio de Goethe acerca de la literatura de su tiempo, y, algo crucial, nos transmite datos preciosos en relación con la manera como se producía en él la creación poética, contrapunto extraordinario para la total comprensión de su obra.
