Manz og Marti har leget sammen siden de var helt små og kan ikke se, hvorfor det skulle ændre sig, bare fordi deres forældre kommer op at skændes. Den landmand, hvis jord ligger imellem de to familiers, dør uden arvinger, og nu opstår der en strid om, hvem der så ejer jorden, og om Manz’ familie eller Martis familie skal have lov at dyrke den, indtil den retmæssige ejer bliver fundet. De to børn er sikre på, at violinspilleren, der bor blandt de andre hjemløse i skoven, er barnebarn til den afdøde landmand, for han ligner ham på en prik! Men hvordan kan de bevise det? Og kan de blive ved med at være venner, når deres forældre ikke kan enes?
”Schweitsernoveller” består af to fortællinger, der begge er pragteksemplarer på den poetiske realisme, der var så karakteristisk for tysk litteratur i midten af 1800-tallet. Den udkom første gang i 1856.
Gottfried Keller (1819–1890) var en schweizisk forfatter, der skrev både romaner, noveller og digte. Han modtog i 1876 Den Bayerske Maximiliansorden for videnskab og kunst for sine værker.
