Da Jeff Peters kommer til den lille by Fisher Hill, har han kun fem dollars på lommen. Heldigvis har den garvede svindler masser af erfaring med at lokke penge ud af godtroende provinsborgere, og han finder hurtigt ud af, hvordan han kan snyde hele byen på én gang. Byens borgmester fatter imidlertid mistanke til den nyankomne flottenhejmer, og hvad Peters ikke ved, er, at borgmesteren har allieret sig med en af hans gamle bekendtskaber, som han helst ville glemme alt om.

Den hæsblæsende fortælling om Jeff Peters er blot én af mange spændende og tempofyldte noveller i O. Henrys klassiske samling ”Den ædle humbug”.

William Sidney Porter (1862–1919) var en yderst produktiv amerikansk forfatter, som skrev en lang række humoristiske noveller under pseudonymet O. Henry. Hans mest berømte fortællinger er “Cabbages and Kings”, “The Voice of the City” og “Strictly Business.” Til ære for O. Henry og hans store bidrag til litteraturen, uddeles der hvert år en litteraturpris med hans navn til novelleforfattere.