Cómo pensar la economía

Adam Smith: Investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones. El nombre de la obra se centra precisamente en las dos dimensiones de la riqueza nacional

el proceso que se conoce como Revolución industrial hizo que nación tras nación comenzaran a salir de la pobreza extrema a base de conseguir importantes avances en sus capacidades de producción. El interés y la importancia que le prestamos hoy a la economía coinciden precisamente con este rápido desarrollo.

nos corresponde a nosotros averiguar cómo se pueden utilizar los nuestros para producir el mejor resultado posible —en términos de valor—.

por el hecho de que solo tenemos recursos para usos y necesidades potenciales

La única relación que existe entre los recursos —o las entradas— y los productos finales —o salidas— del proceso productivo radica en que siempre, y en todo caso, debemos usar entradas que nos ayuden a producir salidas. No podemos crear algo de la nada.

la innovación nos ayuda a generar más producción con un mismo nivel de recursos a nuestra disposición, puesto que esto nos ayuda a aumentar la productividad.

La economía carece tanto de plan superior como de planificador. Ni siquiera tiene un objetivo fijado y predeterminado.

Todo esto «simplemente sucede». Porque la economía es un sistema descentralizado y distribuido, dentro del cual todos toman sus propias decisiones, tanto los agricultores como la gente de la ciudad. Nadie se limita a cumplir órdenes emitidas por un ente de control centralizado.

. Por tanto, nadie les dice a los agricultores cuándo y qué tienen que sembrar, qué tierra deben usar y por qué cultivo deben apostar, qué herramientas hay que emplear o desarrollar para completar la producción, en qué ciudades, pueblos o mercados deben vender sus productos, qué precios deben exigir a cambio de sus alimentos…

La economía es la suma de esas decisiones, que emana del hecho de que todos economizamos en nuestro comportamiento cotidiano.