Los orígenes del neoliberalismo en México

4. MENOS GOBIERNO EN LOS NEGOCIOS
Y MÁS NEGOCIOS EN EL GOBIERNO

En una entrevista de 1988, uno de los socios fundadores, el banquero Aníbal de Iturbide, aclaró las circunstancias que llevaron a este grupo de empresarios a crear la Asociación Mexicana de Cultura y el Instituto Tecnológico de México:
[En 1946] a finales de la presidencia de Manuel Ávila Camacho […] estaba vigente todavía, en una forma muy importante, una ideología, a nuestro juicio, equivocada de corte cardenista. Todavía las ideas del gobierno del general Cárdenas tenían una influencia importante en el desarrollo ideológico de la política y la vida mexicana, cosa que a nosotros nos parecía que no era lo más afortunado para buscar un desarrollo equilibrado del país

en 1943 la Asociación de Banqueros dirigió un memorándum al presidente de la República en el que solicitaba limitar la intervención del Estado en la economía, así como la reforma del artículo 27 constitucional con objeto de dar una mayor certeza a la inversión

Von Mises critica ferozmente la política económica proteccionista dirigida a desarrollar la industria que se aplicaba en América Latina y México. El método de puertas cerradas, como lo llama, conduce a la nación a un callejón sin salida, ya que perpetúa los bajos niveles de vida. Como alternativa a la “industrialización a puertas cerradas” promueve una “industrialización de puertas abiertas” que, por supuesto, implicaba dejar a un lado el proteccionismo y establecer un sistema de libre comercio

Considera “un primer requisito para la regeneración económica” el abandono total de esas políticas “populares” y recomienda a México que lo haga cuanto antes, puesto que, para su desarrollo, su principal urgencia era acceder al capital, y esas prácticas populistas de repudio a la inversión externa directa e indirecta desanimaban al capital extranjero, al igual que los métodos impositivos al capital interno. También debían desaparecer las políticas económicas dirigidas a regular los salarios, que surgieron en el país después la Revolución de 1910, porque inhibían la inversión de capital:
Lo que más necesita México es capital, ya sea propio o extranjero.

En conclusión, la idea de Von Mises como política de reconstrucción en la segunda posguerra era acabar con el nacionalismo económico, que implicaba una política proteccionista e impositiva que impedía el aumento del ahorro y la formación de capital. La reconstrucción económica, en su opinión, debía hacerse bajo la luz del paradigma del librecambio

Así, resurgió la controversia entre el gobierno y el grupo de financieros que defendían la ortodoxia en cuestión de políticas monetarias y financieras. En su crítica a la política del gobierno, Palacios Macedo sostiene en el memorándum que el país vivía “en un régimen de inflación monetaria” fomentada por las leyes bancarias expedidas a principios de aquel año.81 En su opinión, dicho “régimen de inflación monetaria” quedaba probado por
el aumento constante del dinero disponible, en modo alguno justificado por un incremento paralelo de la renta nacional

Como bien señalaba Keynes, la inflación sería el fenómeno al que tendrían que hacer frente las distintas economías durante la guerra, si bien en cada una de ellas adoptaría una expresión particular. En México, estos años difíciles se vivieron al mando del presidente Manuel Ávila Camacho y su secretario de Hacienda, Eduardo Suárez, quienes, en su búsqueda del desarrollo económico, desplegaron una estrategia política con dos elementos fundamentales: el impulso a la industrialización y la definición de una política financiera que la sustentara. Eduardo Suárez lo resume con sus propias palabras: “La política financiera del gobierno durante el periodo del presidente Manuel Ávila Camacho ha sido determinada por la preocupación primordial de impulsar el desarrollo económico”

Uno de los grandes debates de la política económica en México es el que se suscitó alrededor del sobregiro del Banco de México, que fue muy criticado por la banca privada y se ha considerado la causa de la inflación sufrida por la economía mexicana en los años cuarenta y cincuenta. Eduardo Suárez explica el origen del debate que sostuvo el gobierno y el Banco de México, dirigido por Luis Montes de Oca, quien sustentaba la filosofía ortodoxa de la banca central. Describe que, de acuerdo con la Ley Orgánica del Banco de México, la Tesorería de Hacienda tenía derecho a que se le abriera una línea de crédito por una cantidad proporcional a su recaudación en el banco central

Han contribuido también a la dilatación de la masa monetaria y al aumento consiguiente del poder de compra nominal de los consumidores, las fuertes inversiones que el gobierno federal viene haciendo en ejecución de su programa de obras públicas y de su plan de reforma agraria y de reajuste social, pues no bastando sus ingresos y arbitrios ordinarios para cubrirlas, ha debido apelar a medios de financiamiento que implican, de modo directo o indirecto, un uso creciente del crédito circulatorio.51
Sobre las causas de las pérdidas de oro sufridas por el Banco de México, el memorándum señalaba que las existencias de oro de la entidad estaban disminuyendo con rapidez desde hacía un año.