Bram Bakker is 54 jaar en volop in de weer met een leven als psychiater en publicist van onder meer kritische stukken over zijn vak. Zijn leven is ook daarnaast best hectisch. Maar alles loopt, en op het oog zijn er geen grote, onoplosbare problemen in zijn leven.
Dat verandert van de ene op de andere dag als hij wordt getroffen door een mysterieuze aandoening, die er mee begint dat hij niet meer normaal kan lopen. Met tegenzin neemt hij de rol van patiënt aan, en meldt zich met deze klacht bij zijn huisarts. Deze is (terecht) gealarmeerd en verwijst hem door naar een ziekenhuis in de buurt.
Wat volgt is een bizarre tocht door de medische wereld in Nederland. Juist deze medisch specialist ervaart 'aan de andere kant van het bureau' hoe groot de kloof kan zijn tussen een patiënt en een deskundige professional. Hoeveel er gebeurt in het leven van iemand met een ziekte, waarvoor niet alleen geen aandacht is in de opleiding tot arts, maar waarvan deze helemaal geen weet heeft, laat staan oog voor.
De kritiek die hij eerder had op het tekortschieten van het medische model in de psychiatrie komt in een ander, breder daglicht te staan. De reguliere geneeskunde heeft geen antwoord voor de mensen met onbegrepen klachten. En dit zijn er steeds meer.
De dokter als patiënt is het verhaal van een dokter die aan den lijve ervaart hoe ziek zijn je leven en je kijk op het leven compleet op z'n kop zet, maar ook hoe ziek de gezondheidszorg zelf is geworden.
