Forfatter og maler Elisabeth Jerichau-Baumann ser tilbage på et langt liv med fantastiske rejser rundt i Europa og Asien. Hun fortæller om det gamle Konstantinopel, hvor hun som noget ganske særligt fik adgang til de tyrkiske haremmer for at kunne male de populære haremsbilleder ud fra andet end bare fantasien. Herefter gik turen op gennem Italien og Alperne, hvor lokalbefolkningen tog godt imod den rejsende.
Elisabeth Jerichau-Baumann (1818–1881) var en dansk-polsk-tysk kunstmaler og forfatter. I forbindelse med sit virke som kunstner rejste Elisabeth Jerichau-Baumann vidt og bredt i Europa og opnåede gennem sine kontakter ved de europæiske kongehuse som noget helt specielt adgang til de tyrkiske haremmer, der var et yndet motiv i europæisk kunst i 1800-tallet. Dette gjorde Elisabeth Jerichau-Baumann i stand til at male mere realistiske skildringer af scener fra tyrkiske haremmer end hendes mandlige kolleger, der måtte male ud fra fantasien. Elisabeth Jerichau-Baumann udgav en lang række beskrivelser af sine rejser rundt i Europa og Tyrkiet.
