«Perfectionne ta physique, et tu comprendras mieux la nature; épure ta raison, bannis tes préjugés, et tu n'auras plus besoin de ton dieu.»
Dans ce dialogue philosophique, le marquis de Sade affirme son libertinageet son athéisme à travers le moribond qui refuse de se repentir. Ce dernier, athée, s’oppose au prêtre qui tente de lui faire admettre la nécessité de l’existence de Dieu. Le moribond, lui, insiste au contraire sur l’impossibilité de prouver rationnellement cette existence.
