Der er gået syv år siden knogleforskeren og detektiven Kit Henson sidst gik udenfor en dør. Før rejste hun verden rundt og opklarede forbrydelser. Nu prøver hun at give sin datter en fredelig opvækst. Hun bor stadig i Paris, nu som invalidepensionist. Hun prøver ikke at drømme om natten. Hun kan ikke lide det, hun ser.
Hun har nemlig ikke glemt, hvordan en bestemt modstander næsten fik myrdet hende både i Vietnam og i Ecuador. Hendes mand, Rufus, hjælper til. Livet går langsomt fremad.
Alt ændrer sig, da en lille mand bliver anholdt ved den østrigske grænse efter et brutalt mord. Politiet ved ikke, hvem han er. Samtidig bryder hans søster ud af sit fængsel i Vietnam og er besat af hævn.
Uden at vide af det bliver Kit Henson for sidste gang nøglen i et spil mellem sine to værste modstandere. Hun er mere uforberedt end nogensinde. Men hun har ikke noget valg.
Da Rufus bliver kidnappet er Kit nødt til at følge sporet af Den Hvide Rotte, hvis plan trækker lange spor ind i den russiske hær, i Moskvas underverden og langt ud i ødemarken, hvor han har gemt den største overraskelse til allersidst.
Den åbne grav er en thriller, hvor tredje og sidste del af fortællingen om Kit Henson bliver fortalt i et hurtigt tempo med følelserne udenpå tøjet.
