Allerede som fjortenårig blev forældreløse lady Constance bortgift til en ridder, sir Matthew Wintour, en mand hun ikke kender og ikke har set siden deres bryllup for fem år siden. Nu må hun pludselig følge ham på hans færd gennem Lincolnshire til Wintercott, der er sir Matthews fædrene hjem. Men hvad er hemmelighederne bag hendes ægtemands alvorlige mine? Hvorfor drog han i krig, den samme dag de blev gift? Kan de blive lykkelige sammen? Det eneste, hun ønsker, er at vende tilbage til Lacelby, lære sin ægtemand at kende og leve i fred og fordragelighed uden oprør, familiefejder og hemmeligheder. Men fred og fordragelighed er ikke nemt at finde, når alle beslutninger tages af mænd, der strides med hinanden – og med landets regent – uden at lytte til kvindernes ønsker.
