Marc Prensky

Consultor y autor estadounidense, Marc Prensky es un líder del pensamiento, conferencista, diseñador internacional de juegos en las áreas críticas de la educación y del aprendizaje, y experto en medios digitales. Nació en Nueva York, en donde vive actualmente con su esposa Rie Takemura, una escritora japonesa.               En sus comienzos, trabajó como profesor en una escuela de su ciudad natal, Benjamín Franklin High School. Allí fue profesor de Matemáticas, Álgebra, Geometría y Literatura. Trabajó y estudió también en Oberlin Collage, Harvard Business School, Yale Graduate School of Arts and Sciences y Middlebury Granduate School, en Francia. Entre 1971 y 1973 fue director del Citibank Street Academy. Además, fue músico profesional y realizó varios recitales en Estados Unidos y Europa. Asumió como profesor de la banda en Wagner Collage, Staten Island, Nueva York y actuó también en Broadway. Se interesó por el cine y la televisión (desarrolló nuevos conceptos para los shows en televisión evaluando guiones).                 Diseñó más de cien juegos de aprendizaje a lo largo de su carrera, y obras explicativas tales como "Don't bother me, Mom- I'm learning!" y "Digital Game-Based Learning", en el 2001. Escribió artículos para diversos periódicos, uno de los más destacados: "Digital Natives, Digital Inmigrants On the Horizon", en octubre del 2001.               En 2004 lanzó el término "Nativos Digitales". Caracteriza al nativo digital como una persona que ha nacido rodeado de tecnología digital (p.ej. computadora, Internet, teléfonos celulares y MP3) y que tiene un perfecto dominio de ésta. En oposición a los Nativos, nació el término "Inmigrantes Digitales": gente adulta, mayor, que ha tenido que adaptarse a los cambios pues ha crecido sin la tecnología digital actual.                            El autor considera que los Nativos Digitales conocen el mundo a través de la tecnología y de los medios de comunicación. Para él, el desarrollo de ésta puede tener efectos positivos en los jóvenes de hoy siempre y cuando sepan aprovecharla con inteligencia. Hace hincapié en la idea de que jugar no sólo con juegos de ordenador, sino también con videojuegos, puede ser muy beneficioso para los Nativos, ya que les pueden servir para "prepararse para el siglo XXI", pudiendo desarrollar su intelecto mediante sofisticadas y divertidas experiencias.               Para sostener su pensamiento, Prensky hace alusión al Web Messenger, que implica no sólo ocio sino también una iniciación de ideas, "ganas de innovar frente al estilo de vida de los mayores y diversión, así como gran capacidad de interacción". Contrariamente, Pedro Luis Barcia, miembro de la Academia Argentina de Letras desde el año 2000, y por sobre todo un referente en el país, critica ciertas herramientas como consecuencia del desarrollo de la Web, tales como Messenger.                 A diferencia de Prensky, Barcia opina que el novedoso lenguaje, como el Chat, es capaz de reducir la capacidad de expresión de los adolescentes y hasta de amenazar el desarrollo de su pensamiento crítico. Si a esta caída en la riqueza del lenguaje se le suma una reducción morfológica de las palabras, se va a potenciar el empobrecimiento del idioma de los jóvenes, que está directamente asociado con el conocimiento. Y tener menos herramientas en este terreno es disponer de menos saber y de menos capacidad para pensar. Privilegiar la rapidez por encima de cualquier otro valor reduce un uso degenerativo de la lengua.               Asimismo, muchos expertos sostienen que, como consecuencia de la era digital, los jóvenes han reducido su tiempo de concentración y de atención. Prensky sostiene que, si estos no atienden en clase, no tiene tanto que ver con la tecnología, sino con que los métodos con los que enseñan en la escuela les resultan aburridos, en comparación con las técnicas digitales. "Los Inmigrantes Digitales dedicados a la enseñanza piensan que los estudiantes son los mismos que en la época que ellos estudiaban, y que lo que era válido en el aprendizaje para ellos lo sigue siendo ahora. Pero esto ya no es válido. Los estudiantes hoy son diferentes".               Marc Prensky es considerado mundialmente uno de los líderes en cuanto a su éxito en descifrar la conexión entre la diversión y el aprendizaje. En su profesión Prensky "retoma y reinventa los procesos de aprendizaje", combinando el entretenimiento de los video juegos y otras actividades atrapantes compuestas por contenidos específicamente económicos y educacionales. Él sostiene que los jóvenes se interesan en el entretenimiento tecnológico porque, a través de él, aprenden para su futuro valores como "la colaboración, la toma prudente de riesgo, la formulación y ejecución estratégica, y decisiones morales y éticas complejas". Los argumentos del autor se sustentan en doctorados que estudian la violencia y los juegos en su totalidad, y también en estudios de jugadores que se han convertido en exitosos trabajadores corporativos, empresarios, líderes, médicos, abogados, científicos y otros profesionales. El pensamiento de Prensky no es compartido por una gran parte de educadores y pensadores, es necesario consentir en que le ha dado una nueva e interesante perspectiva a la digitalización del siglo XXI.